No coração da região do Dão, Penalva do Castelo destaca-se pela riqueza gastronómica e agrícola. Conhecida pela “trilogia de excelência”: o queijo Serra da Estrela, o vinho do Dão e a maçã bravo de Esmolfe, este concelho é um destino imperdível para os apreciadores de produtos endógenos e de qualidade. Entre feiras, tradições e paisagens encantadoras, Penalva do Castelo mantém viva a sua identidade e surpreende os visitantes.
O queijo Serra da Estrela: um símbolo da região
A produção artesanal do Queijo Serra da Estrela é uma das razões que coloca Penalva do Castelo nas bocas do mundo. A Queijaria de Germil é um dos locais onde este produto é feito com qualidade e amor há mais de 35 anos.
Carlos Lopes, proprietário da Queijaria de Germil começou o negócio do zero e juntamente com a esposa e um funcionário continua a produzir um dos que considera ser “dos melhores queijos do país”.
O segredo do queijo da Serra da Estrela começa na escolha do melhor leite de ovelha bordaleira, obtida junto dos pastores locais. Na queijaria de Germil, o processo inicia-se com a recolha do leite, ao qual se adiciona a flor do cardo. Esta mistura é colocada numa cuba a 30°C, onde ocorre a coagulação. Em seguida, a coalhada é cortada para separar o soro e começa a ganhar o formato pretendido. Uma das etapas mais importantes é a prensa, para eliminar o excesso de soro, garantindo a textura característica do queijo.
Após essa fase, o queijo entra numa primeira câmara de maturação, onde permanece durante cerca de 20 dias. No decorrer desse período, é preciso virá-lo diariamente e trocar o pano que o envolve. Em seguida, é transferido para uma segunda câmara, onde a temperatura é mais elevada e a humidade reduzida. Para chegar ao resultado, são necessário 45 dias até que o queijo esteja pronto para consumo.
Graças a este método, a queijaria de Germil alcançou um reconhecimento internacional, conquistando a medalha de prata no concurso World Cheese Awards em 2024.
A trilogia de excelência: queijo, vinho e maçã
Para além do queijo, Penalva do Castelo é também uma terra de vinhos de qualidade. Integrando a região demarcada do Dão, os vinhos locais são conhecidos pelo aroma e capacidade de envelhecimento. Produzidos a partir de castas autóctones como Touriga Nacional e Encruzado, os vinhos de Penalva do Castelo têm conquistado reconhecimento e prémios nacionais e internacionais.
Outro produto que se destaca em Penalva é a Maçã Bravo de Esmolfe, uma variedade de maçã portuguesa cheia de sabor e aroma. Cultivada há décadas na região, este tipo é apreciado pela textura crocante e doçura equilibrada.
Mais para descobrir
Além da riqueza gastronómica, Penalva do Castelo surpreende pela diversidade do seu património histórico-cultural. As antigas casas de granito, os solares e os tradicionais moinhos espalhados pelas margens dos rios Dão, Côja, Ludares e Carapito contam a história de gerações que moldaram a identidade do concelho. Passear pelas paisagens rurais ou explorar as pequenas aldeias repletas de tradição é uma forma de sentir a autenticidade deste destino, onde cada recanto guarda memórias de um passado rico e inspirador.
Tradições e feiras: uma agenda de eventos imperdíveis
A preservação das tradições em Penalva do Castelo reflete-se nos certames realizados ao longo do ano, que celebram os produtos endógenos e promovem a cultura local. A Feira do Pastor e do Queijo é um dos eventos mais aguardados pelos visitantes, reunindo produtores e artesãos que mantêm viva a arte de produzir o Queijo Serra da Estrela. Durante o evento, os visitantes têm a oportunidade de conhecer e provar este produto de excelência. Outro momento de destaque no calendário de festividades de Penalva do Castelo é a Feira da Maçã Bravo de Esmolfe, onde se juntam produtores para expor e promover a qualidade desta variedade. Já a Feira do Vinho Dão de Penalva do Castelo celebra um dos melhores produtos da região, proporcionando aos visitantes a possibilidade de conhecer e degustar os vinhos produzidos no concelho.
Porque visitar Penalva do Castelo?
Penalva do Castelo é um destino que combina história, gastronomia e paisagens naturais. Além dos produtos de excelência, o concelho oferece um património, com igrejas centenárias, solares e quintas vinícolas que contam a história da região.
Seja para degustar o Queijo Serra da Estrela, explorar as vinhas do Dão ou saborear uma Maçã Bravo de Esmolfe acabada de colher, Penalva do Castelo promete uma experiência autêntica e memorável.
